يُعزى اصفرار أنابيب السيليكون الشفافة إلى عدة أسباب، ويُعدّ التقادم الحراري التأكسدي السبب الرئيسي في معظم بيئات الاستخدام: إذ يؤدي التعرض المستمر للحرارة إلى أكسدة سلاسل البوليمر، مُولِّدًا مجموعات مُلوِّنة تمتص الضوء المرئي. وفي الأنابيب المُعالَجة بالبيروكسيد تحديدًا، تُساهم مُخلَّفات التحلل الناتجة عن عامل الفلكنة - كالأحماض العضوية - بشكل مباشر في الاصفرار، حيث تبقى في بنية المادة بعد المعالجة وتتفاعل مع مرور الوقت والحرارة. ويُحفِّز التعرض للأشعة فوق البنفسجية الأكسدة الضوئية عبر آلية منفصلة، بينما يُمكن أن يُؤدي التلامس مع أكاسيد النيتروجين أو الأوزون أو بعض المواد الكيميائية في البيئة إلى بدء تغير لون السطح بشكل مستقل.