Пожелтение прозрачных силиконовых трубок может быть вызвано несколькими причинами, и основной из них в большинстве сред эксплуатации является термоокислительное старение: длительное воздействие тепла вызывает окисление полимерных цепей, образуя хромофорные группы, поглощающие видимый свет. В частности, в трубках, отвержденных перекисью водорода, остатки разложения вулканизирующего агента — такие как органические кислоты — напрямую способствуют пожелтению, поскольку они остаются в матрице материала после отверждения и реагируют со временем и под воздействием тепла. Воздействие УФ-излучения запускает фотоокисление по отдельному механизму, в то время как контакт с оксидами азота, озоном или некоторыми химическими веществами в окружающей среде может инициировать изменение цвета поверхности независимо.