L'ingiallimento dei tubi in silicone trasparente ha diverse cause, e la principale nella maggior parte degli ambienti di utilizzo è l'invecchiamento termo-ossidativo: l'esposizione prolungata al calore provoca l'ossidazione delle catene polimeriche, generando gruppi cromofori che assorbono la luce visibile. Nello specifico, nei tubi vulcanizzati con perossido, i residui di decomposizione dell'agente vulcanizzante, come gli acidi organici, contribuiscono direttamente all'ingiallimento, poiché rimangono nella matrice del materiale dopo la vulcanizzazione e reagiscono con il tempo e il calore. L'esposizione ai raggi UV innesca la fotoossidazione attraverso un meccanismo distinto, mentre il contatto con ossidi di azoto, ozono o determinate sostanze chimiche presenti nell'ambiente può avviare lo scolorimento superficiale in modo indipendente.